Is een fysiotherapeut een dokter? Deze vraag wordt vaak gesteld door mensen die medische klachten hebben en overwegen naar een fysiotherapeut te gaan. Het antwoord is helder: een fysiotherapeut is géén dokter, maar wel een medisch geschoolde zorgverlener met een eigen deskundigheidsgebied. In dit artikel leggen we precies uit wat het verschil is tussen een fysiotherapeut en een arts, welke opleiding zij volgen, welke bevoegdheden ze hebben en wanneer je bij welke professional moet aankloppen.
Wat doet een fysiotherapeut?
Een fysiotherapeut is gespecialiseerd in het beoordelen, behandelen en begeleiden van mensen met klachten aan het bewegingsapparaat, zoals spieren, gewrichten, pezen en zenuwen. Denk aan rugklachten, sportblessures of revalidatie na een operatie. De behandeling kan bestaan uit:
- Mobilisatietechnieken
- Oefentherapie
- Massagetechnieken
- Houdingsadvies
- Preventieve training
De focus ligt op het herstellen van beweging en functie, niet op het stellen van medische diagnoses zoals een arts dat doet.
Verschil in opleiding: fysiotherapeut vs. dokter
Fysiotherapeut
- Volgt een hbo-opleiding fysiotherapie (4 jaar)
- Richt zich op anatomie, fysiologie, bewegingsleer en behandelmethoden
- Heeft kennis van aandoeningen die het bewegen beïnvloeden
Dokter (arts)
- Volgt een universitaire geneeskundeopleiding (6 jaar)
- Heeft brede medische kennis en mag diagnoses stellen over het hele lichaam
- Mag medicijnen voorschrijven en doorverwijzen naar specialisten
Een fysiotherapeut is dus geen arts en mag geen medicijnen voorschrijven of medische ingrepen uitvoeren.
Bevoegdheden van een fysiotherapeut
Fysiotherapeuten werken zelfstandig of op verwijzing van een arts. Sinds 2006 kun je in Nederland direct naar de fysiotherapeut zonder eerst langs de huisarts te gaan (Directe Toegankelijkheid Fysiotherapie, DTF). Toch mag een fysiotherapeut:
- Geen medische diagnoses stellen buiten het bewegingsapparaat
- Geen medicatie voorschrijven
- Geen operaties uitvoeren
Wel kan een fysiotherapeut signaleren dat er mogelijk een onderliggende aandoening is en je doorverwijzen naar een arts.
Wanneer kies je voor een fysiotherapeut?
Je gaat naar een fysiotherapeut bij klachten zoals:
- Rug- en nekpijn
- Sportblessures
- Revalidatie na een operatie
- Houdingsproblemen
- Klachten door overbelasting of verkeerde beweging
Bij algemene gezondheidsklachten, onverklaarbare pijn, koorts of acuut letsel is het verstandig om eerst een arts te raadplegen.
Samenwerking tussen fysiotherapeut en dokter
In veel behandeltrajecten werken fysiotherapeuten en artsen nauw samen. Een arts kan een patiënt doorverwijzen naar de fysiotherapeut voor herstel of revalidatie. Omgekeerd kan een fysiotherapeut een patiënt terugverwijzen naar de arts als er mogelijk meer medisch onderzoek nodig is.
Waarom verwarring vaak ontstaat
De verwarring komt vooral doordat fysiotherapeuten vaak in medische settingen werken, zoals ziekenhuizen of revalidatiecentra, en omdat ze patiënten behandelen die ook onder medische zorg vallen. Toch hebben zij een ander opleidingsniveau en een ander wettelijk kader dan artsen.
Is een fysiotherapeut een dokter?
Nee, een fysiotherapeut is géén dokter. Het is een paramedisch professional met diepgaande kennis van het bewegingsapparaat. Voor klachten die puur met bewegen te maken hebben, is de fysiotherapeut de juiste keuze. Voor bredere medische problemen of als er twijfel is over de oorzaak, moet je altijd eerst naar een arts.
